PROJECT re:STARt

일본 오사카 시 미나토 구, 가이유칸 수족관과 덴포잔 대관람차에서 멀리 떨어지지 않은 바닷가에는 1980년대부터 그 역사를 자랑하는 카센인 학원이 자리하고 있습니다.

예능과, 관현악과, 가극과와 아이돌과의 4개의 과로 운영되는 카센인 학원은 개교 이래 줄곧 일본 최고의 예술 고등학교로 평가받아 왔습니다. 매년 다수의 우수 졸업생을 배출하고 있어 졸업과 동시에 현업 종사가 보장되는 학교라는 평가를 받기도 한다네요.

카센인 학원은 일본 최고의 예술 고등학교라는 명예에 걸맞게 입학 시험의 난이도가 까다롭기로도 유명합니다. 1차 전형은 서류와 자기소개서 제출, 2차는 필기와 실기, 3차는 최종 면접으로 진행됩니다. ‌사립으로 운영되는 만큼 학비와 기숙사비는 비싼 편이지만, 교내 장학제도가 다양하게 마련되어 있어 학생들의 실질적인 부담은 그리 크지 않습니다. 방송국이나 연예 기획사 등에서 수여하는 외부 장학금 프로그램도 적극적으로 운영되고 있습니다.

시험을 치르고 타교에서 카센인 학원으로 편입하거나 한 과에서 다른 과로 전과할 수도 있지만, 전과생이나 편입생을 받을 수 있는 공석이 생기는 일은 없다고 보아도 무방합니다. 따라서 편입 시험이나 전과 시험이 시행되는 일도 거의 없었습니다.

다양한 지역에 사는 학생들이 통학으로 낭비하는 시간을 최소화하고 공동체 의식을 기른다는 명목 하, 카센인 학원의 학생은 전원이 기숙사에서 생활합니다. 2인 1실을 원칙으로 하되 신청자에 한해 1인실을 사용할 수 있습니다. 기숙사 호실과 룸메이트는 학년에 무관하게 매년 재배정됩니다. 기숙사 생활에 불편함이 없도록, 교내에는 학생들이 이용 가능한 편의시설이 충분히 구비되어 있습니다.

기숙사는 신청자에 한해 방학 중에도 운영됩니다. 집이 너무 멀거나 개인적인 이유로 기숙사에 머무르고자 하는 학생은 방학 전에 미리 잔류 신청서를 작성하고 기숙사에 남아있을 수 있습니다. 또, 귀사 신청서를 사전 제출할 경우 받을 경우 방학이 끝나기 전에도 기숙사에 먼저 돌아와 생활할 수 있습니다.

약 6년 전까지 카센인 학원의 아이돌과는 학생들이 자율적으로 편성한 유닛 중심으로 활동하는 체제를 유지하고 있었지만, 지금은 학생 개개인이 상황에 따라 임시유닛을 결성해 무대에 오르는 연습생 제도를 채택하고 있습니다. 각각의 매력을 살릴 수 있는 무대를 구성하고 다양한 상황에 대처할 수 있는 능력을 키우는 것이 연습생 제도의 주된 목적입니다.

2019년인 올해는 아이돌과 개설 15주년이 되는 해입니다. 카센인 학원은 < PROJECT re:STARt >라는 이름의, 전설의 부활 프로젝트를 기획합니다.

유닛 체제에서 연습생 체제로 전환하기 전, 카센인 학원 아이돌과에는 아이돌 지망생은 물론 일반 대중에게도 큰 인기를 끈 유닛이 여럿 있었습니다. 카센인 학원은 그 유닛 중 상위 여섯 유닛을 결정할 투표를 실시하고, 최종 결정된 유닛의 설정과 컨셉을 계승한 2세대 유닛을 만듭니다. 그리고 그렇게 탄생한 6개 유닛에 아이돌과에서도 특히 우수한 성적을 보인 학생들을 편성시켰습니다.

전설의 부활이라는 프로젝트의 캐치프레이즈에 부족함이 없도록, 카센인 학원은 투표를 통해 선정된 1세대 유닛에 소속되었던 선배 아이돌을 프로젝트의 멘토로 초청했습니다. 그리고 학생들에게 이 프로젝트에서 좋은 성과를 보인다면 졸업과 동시에 유명 소속사를 통한 데뷔를 확실히 보장한다는 파격적인 보상도 내걸었습니다.

현직 아이돌로 활동하고 있는 선배의 멘토링과 전설이라 불린 유닛의 2세대 유닛, 그리고 성과에 따른 데뷔 보장. < PROJECT re:STARt >는 사람들의 관심을 끌지 않을 수 없었습니다. 매일같이 프로젝트에 관한 기사가 쏟아져 나오고, SNS 등지에서는 팬들의 열광적인 반응이 연일 이어지고 있습니다.

하나의 유닛으로 묶이고, 이런저런 시행착오를 겪고, 마침내 하나가 되어가는 모든 과정은 전국으로 방송되었습니다. 여름 햇빛이 내리쬘 때 시작된 프로젝트와 함께 시간은 빠르게 흘러가고, 어느덧 겨울입니다.

그리고 이제는 방송 종료까지 3주. 길었던 프로젝트도 막바지입니다.

S T O R Y